Fision nuclear 

Consiste en la ruptura del núcleo de un determinado átomo, para tener en consecuencia dos átomos de distinto elemento al inicial. Una de las consecuencias de la fisión es la liberación de energía, por razón de las desintegraciones sufridas, dicha energía ocasiona radiactividad. Un ejemplo de la aplicación de la fisión núclear, está presente en las bombas atómicas.

Fusion nuclear 

La fusión nuclear es una reacción nuclear en la que dos núcleos de átomos ligeros, en general el hidrógeno y sus isótopos (deuterio y tritio), se unen para formar otro núcleo más pesado, liberando una gran cantidad de energía.

Un ejemplo claro lo vemos a diario en la energía solar que tiene su origen en la fusión de núcleos de hidrógeno, generándose helio y liberándose una gran cantidad de energía que llega a la Tierra en forma de radiación electromagnética.